На углу улиц Свободы и Герцена стоит дом, который давно утратил свой первоначальный облик, но сохранил память о нескольких эпохах — от допотопных крепостных валов до революционных схваток. Это трёхэтажное деревянное здание с каменным полуподвалом когда-то было двухэтажным особняком с мезонином, но после череды ремонтов и перестроек превратилось в почти неузнаваемый короб, лишившись изящных деталей.
История этого участка началась в 1861 году, когда здесь поселился купец Иван Швецов. Его владения поначалу были единственными в этом тогда ещё незаселённом квартале и состояли из углового дома и флигеля, располагавшегося по улице Свободы. Вскоре после вселения Швецова в верхнем этаже его дома была открыта телеграфная станция — событие, которому предшествовал почти годовой поиск подходящего помещения чиновниками губернского правления. Наконец выбор пал на мезонин дома на юго-восточном углу Копанской и Царёвской улиц, и 9 декабря 1862 года губернатор, городской голова и духовенство освятили комнаты, окропив телеграфные аппараты святой водой, а уже на следующий день вятские обыватели могли отправлять свои первые телеграммы. Станция проработала здесь не менее двадцати лет, не меняя квартиры.
В 1881 году известный краевед Александр Спицын, обследуя остатки древнего хлыновского посадского вала, отметил, что они видны «у дома Швецова, где ныне телеграфная станция, с той стороны оврага». Примерно тогда же другой исследователь, Николай Спасский, упоминал эти древности «на огороде купца Швецова близ Царевского моста». Так скромный купеческий дом оказался вписанным в историю не только как место связи, но и как свидетель укреплений XVII века.
В 1871 году во флигеле швецовской усадьбы квартировала семья крестьянина Платона Вершинина. Есть все основания полагать, что именно здесь появился на свет его сын — будущий известный вятский драматург Алексей Вершинин (1871–1932), чьи пьесы до сих пор напоминают о культурной жизни старой Вятки.
Позднее усадьба перешла во владение мещанина Григория Фоминых, который приобрёл её от мещанки Евдокии Онучиной, а та, в свою очередь, — от наследников мещанина Ефима Ожегова. Тогда же участок был разделён, и единство швецовского владения ушло в прошлое.
В начале XX века в этом доме проживали революционеры Азарий Шкляев и Клавдий Остров, и в советское время это обстоятельство даже служило поводом для предложения объявить здание памятником истории. Однако сегодня его ценность видится скорее в многослойности: здесь переплелись и следы посадского вала, и первые телеграфные сигналы, и судьба купеческой семьи, и драматургические корни, и революционные страсти.
Нынешний облик дома, увы, мало напоминает о его богатом прошлом: многократные ремонты и перестройки сделали его неприглядным, а деревянные украшения исчезли почти бесследно. И всё же этот уголок остаётся живым напоминанием о том, как много может вместить в себя одна старинная постройка, если уметь смотреть на неё с терпением и уважением.
Дом И. В. Швецова. Автор: А. Г. Тинский, 1967 г.
Дом И. В. Швецова. Современный вид
Дом И. В. Швецова. Современный вид
Дом И. В. Швецова. Современный вид
Дом И. В. Швецова. Современный вид
Дом И. В. Швецова. Современный вид