Летний клуб (Воксал) в Александровском саду

Место: В Александровском саду

История воксала неразрывно связана с прошлым Александровского сада. В 70-е годы ХIХ в. любимый вятчанами сад находился в ужасном состоянии. Арендаторы-частники запустили хозяйство, поэтому ветхими стали беседки, зарастали травой аллеи, изнашивалась вся инфраструктура. В итоге городская дума приняла решение, что для исправления ситуации необходимо отдать Александровский сад в аренду Вятскому общественному собранию. Последнее обязалось выстроить в саду здание летнего клуба или, как тогда еще говорили, воксала, который по истечении двенадцати лет должен был поступить во владение города.
Двухэтажный деревянный воксал был построен в 1879 г. на средства общественного собрания и обошелся ему в сумму около 4 тысяч рублей. Архитектором выступил Иван Васильевич Нефедьев (1834 – 1888 гг.). Он окончил строительное училище в Петербурге в звании архитекторского помощника, в 1870 г. был удостоен звания инженер-архитектора. Служил в Твери и Туле, в Вятке с 1876 по 1883 гг. занимал пост губернского архитектора. К концу 1870-х гг. уже был известен в губернском центре как автор проекта деревянного театра на Хлебной (Театральной) площади, который впоследствии не раз перестраивался.
Такая же судьба ждала и здание воксала, в начале XX в. оно претерпело значительное изменение внешнего облика: в 1908 г. к клубному помещению были сделаны две боковые пристройки.
Клуб стал одним из любимых мест отдыха для вятчан. Внутри воксала были устроены танцевальный зал, бильярдная, буфет. Посетители играли в карты, шахматы и даже кегельбан. Причем для каждой игры отводилось особое помещение: шахматисты размещались в комнате под самой крышей, а любители сразиться в покер обычно собирались на летней террасе. Одновременно они могли наслаждаться прекрасным видом, который открывался на реку Вятку и заречную часть города.
Помимо разного рода игр общественное собрание, заведовавшее воксалом, частенько устраивало в нем и семейные вечера. Они проходили с неизменным музыкальным сопровождением и имели не меньший успех, чем проводившиеся в зимний период балы, маскарады и торжества.
Клуб шел и в авангарде технического прогресса. Например, в 1896 г. в помещении воксала демонстрировался фонограф Эдисона, доставленный из гостиницы «Киевские номера» (ул. Спасская, 6). Фонограф был первым прибором для записи и воспроизведения звука. В начале XX в. чудеса звукописи воспринимались вятчанами по-разному. Особенно популярностью фонограф пользовался у крестьян. Как он действовал, знали и понимали не многие. Были вполне убежденные в том, внутри фонографа сидит человек (хотя туда нельзя поместить и котенка), другие говорили, будто здесь замешан дьявол или его маленькие слуги.
Здание летнего клуба радовало горожан и в советское время, когда в помещениях работал ресторан. Но в 30-е гг. прошлого века в воксале случился пожар и он сгорел. Сегодня своеобразным преемником воксала стал выстроенный на набережной Грина несколько лет назад т. н. «Шахматный домик», в котором точно также как и в дореволюционные времена, летом собираются горожане и играют в шашки и шахматы.