Автор трудов по славянской археологии, нумизматике и сфрагистике, книги «Берестяная почта столетий», посвящённой истории открытия и изучения новгородских грамот на бересте. Профессор МГУ, академик РАН, один из руководителей Новгородской археологической экспедиции. Лауреат премии им. М. В. Ломоносова (1966), Государственной премии СССР (1970), Ленинской премии (1984), Государственной премии РФ (1996).